In de Amerikaanse politiek gaat heel veel geld om, geld afkomstig van bedrijven en belangengroepen die via duurbetaalde lobbyisten invloed op de meest uiteenlopende beslissingen proberen uit te oefenen. Jack Abramoff (Kevin Spacey) is zo’n lobbyist en hij weet als geen ander dat je op een eerlijke manier in Washington niet tot zaken komt. Tijdens zijn werk moet hij zich met regelmaat in allerlei bochten wringen en samen met zijn partner Michael Scanlon (Barry Pepper) gaat hij verder dan de meeste van zijn branchegenoten. Als zich een kans voordoet om een grote opdracht zo te manipuleren dat hij er zelf miljoenen rijker van wordt, moet hij een tussenpersoon inschakelen om zelf zoveel mogelijk buiten schot te blijven. Die tussenpersoon vindt hij in Adam Kidan (John Lovitz), een op het eerste oog braaf zakenman die echter behoorlijk wat lijken in zijn kast heeft liggen. Het plan lijkt op het eerste oog waterdicht, maar juist Jack en Michael zouden beter moeten weten…  

Bagman biedt de kijker een kijkje in één van de smerigste bedrijfstakken van Amerika. Politieke lobbyisten zijn echt het slijk der aarde en het grappige van deze film is dat je ondanks hun verwerpelijke praktijken toch sympathie voor de hoofdpersonen voelt en dat je toch hoopt dat ze er mee weg komen. En vergeet niet dat bij politieke manipulatie geweld tot de opties behoort, dus geheel geweldloos is het zeker niet.